Sambucus nigra

Características

El saúco negro es un arbusto de tallo grisáceo que puede alcanzar hasta 15 m de altura. Sus hojas son de color verde intenso y sus flores, blancas, grandes, con forma de umbrella aplanada.
Crece silvestre en bosques, en orillas de ríos y en las afueras de poblaciones. Florece de mayo a julio y las bayas se recolectan en septiembre.
No confundir con el sauquillo (Sambucus ebulus), planta venenosa muy similar que alcanza una altura máxima de 1,5 m.
Contiene ácido málico, pectina, resinas, taninos, sustancias amargas, aceites esenciales, azúcar, ceras, mucílagos, vitamina A1, B, B1, B2, B3, B7, C. Además contiene potasio, calcio, fósforo.

Propiedades

Sudorífica, antitusiva, relajante, analgésica, antioxidante, expectorante, antiinflamatoria, antiséptica, antiviral, astringente, bactericida, calmante, cicatrizante, depurativa, diurética, hipotensora, laxante.

Indicaciones

El saúco negro está indicado para combatir numerosas enfermedades, especialmente se utiliza contra bronquitis, tos, gripe, pulmonía, asma, reumatismo, neuralgias, nerviosismo, insomnio, problemas circulatorios, otitis.

Forma de empleo

Se utilizan las flores y los frutos bien maduros y negros (Advertencia: Los frutos verdes o rojos, que no han alcanzado su completa madurez son venenosos). Las hojas tienen idénticas propiedades que las flores, aunque su sabor es desagradable.

Infusión

Vertir 250 ml de agua hirviendo sobre 2 cucharadas de flores de saúco negro, tapar, dejar reposar durante 10 min. Colar. No tomar más de 3 tazas al día.

Decocción

Vertir 1 l de agua hirviendo sobre 100 g de flores de saúco negro, tapar, dejar reposar durante 12 horas. Colar.
La decocción se puede utilizar para enriquecer y aromatizar el agua de baño, al mismo tiempo que calma la piel y combate irritaciones, granos y quemaduras.

Cosmética

Preparar una mascarilla con una cucharada de de decocción de flores de saúco, 1 cucharada de yogur natural y media cuacharadita de harina de avena. Mezclar hasta conseguir una consistencia cremosa, extender con un pincel por el rostro salvo el contorno de ojos y boca. Dejar actuar 15 min. Retirar con el resto de la decocción.

Cocina

Las flores se pueden utilizar para  aromatizar helados, mermeladas, ponches, postres.
Con las bayas se prepara jugo, licor, mermelada. Ojo, las bayas del saúco negro solamente se pueden ingerir con mesura, bien maduras y cocidas.